Editorial | LamanNews
“Setiap angka pengangguran adalah wajah yang menunggu kesempatan, bukan belas kasihan”.
Setiap 11 Juli, dunia memperingati Hari Populasi Sedunia. Peringatan ini bukan sekadar menghitung berapa banyak manusia yang lahir atau tinggal di suatu wilayah.
Lebih dari itu, Hari Populasi Sedunia menjadi pengingat bahwa pertumbuhan penduduk harus diiringi dengan ketersediaan pendidikan, kesehatan, dan terutama lapangan pekerjaan yang layak. Tanpa itu, bonus demografi dapat berubah menjadi beban pembangunan.
Aceh sedang berdiri di persimpangan itu.
Data Badan Pusat Statistik (BPS) Aceh menunjukkan sekitar 152 ribu penduduk masih menganggur. Ironisnya, kelompok yang paling terdampak justru mereka yang telah menempuh pendidikan tinggi. Lulusan sarjana dan SMK menjadi penyumbang tingkat pengangguran tertinggi, sementara kelompok usia 15–24 tahun menjadi generasi yang paling rentan memasuki dunia kerja.
Angka-angka tersebut bukan sekadar statistik. Di baliknya ada ribuan anak muda yang menyelesaikan pendidikan dengan harapan memperoleh pekerjaan, namun justru berhadapan dengan kenyataan bahwa kesempatan kerja belum tumbuh secepat jumlah lulusan.
Persoalan ini menjadi semakin relevan ketika dikaitkan dengan perjalanan 17 bulan pemerintahan Mualem–Dekfadh.
Dalam berbagai kesempatan sejak masa kampanye Pilkada Aceh hingga awal pemerintahannya, Mualem menyampaikan komitmen untuk membuka lapangan kerja, menarik investasi, serta mempercepat pembangunan ekonomi Aceh. Janji itu menjadi salah satu harapan terbesar masyarakat, terutama generasi muda yang setiap tahun memasuki pasar kerja.
Kini, setelah 17 bulan berlalu, pertanyaan publik seharusnya tidak lagi berhenti pada slogan kampanye. Yang lebih penting adalah mengukur sejauh mana kebijakan tersebut mulai menghasilkan dampak yang dapat dirasakan masyarakat.
Apakah investasi yang masuk telah menciptakan pekerjaan baru?
Berapa tenaga kerja lokal yang berhasil diserap?
Apakah lulusan SMK dan perguruan tinggi kini memiliki peluang lebih besar dibanding sebelumnya?
Pertanyaan-pertanyaan itu layak dijawab dengan data, bukan sekadar narasi optimistis.
Struktur ekonomi Aceh masih memperlihatkan ketergantungan besar pada sektor pertanian, perdagangan, dan jasa pemerintahan.
Ketiga sektor tersebut memang menyerap tenaga kerja dalam jumlah besar, tetapi belum sepenuhnya mampu menyediakan pekerjaan berkualitas bagi lulusan pendidikan vokasi maupun perguruan tinggi. Industri pengolahan, manufaktur, dan hilirisasi sumber daya alam yang selama ini diharapkan menjadi mesin pencipta lapangan kerja masih berkembang terbatas.
Di sisi lain, jumlah penduduk usia produktif terus meningkat. Ini sebenarnya merupakan peluang besar. Namun peluang hanya akan menjadi keuntungan apabila pemerintah mampu menghubungkan dunia pendidikan, investasi, dan kebutuhan industri dalam satu kebijakan yang terukur.
Hari Populasi Sedunia semestinya menjadi momentum refleksi, bukan sekadar seremoni tahunan.
Aceh tidak kekurangan lulusan. Aceh juga tidak kekurangan sumber daya alam. Yang masih menjadi pekerjaan rumah adalah bagaimana menghadirkan iklim investasi yang sehat, mempercepat industrialisasi, memperkuat sektor UMKM, dan memastikan setiap proyek pembangunan benar-benar menghasilkan pekerjaan bagi masyarakat lokal.
Mengingatkan bahwa ukuran keberhasilan pembangunan tidak hanya diukur dari banyaknya proyek yang dibangun atau investasi yang diumumkan. Ukuran paling sederhana adalah apakah semakin banyak anak muda Aceh yang memperoleh pekerjaan layak.
Masyarakat tentu berharap data BPS berikutnya memperlihatkan tren yang lebih baik. Sebab, bonus demografi tidak akan menunggu. Setiap tahun ribuan lulusan baru memasuki pasar kerja dengan harapan yang sama, memperoleh kesempatan untuk bekerja dan membangun masa depan di tanah kelahirannya sendiri.
Hari Populasi Sedunia mengingatkan bahwa setiap angka dalam statistik adalah manusia. Dan setiap manusia berhak memperoleh kesempatan yang sama untuk hidup, berkarya, dan bekerja.
Pada akhirnya, keberhasilan pemerintah bukan diukur dari banyaknya janji, melainkan dari berkurangnya pengangguran.
Arie Aseandi
LamanNews
